깨달음 중독 시대… ‘산은 산이 아니다’라는 역설이 던지는 충격적 진실
깨달음 중독 시대… ‘산은 산이 아니다’라는 역설이 던지는 충격적 진실
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깨달음 중독 시대… ‘산은 산이 아니다’라는 역설이 던지는 충격적 진실 |
영적인 성장 열풍이 커지는 시대, 그러나 ‘깨닫고자 하는 욕망’이 오히려 우리를 더 깊은 혼란으로 몰아넣는다. ‘산은 산이 아니다’라는 오래된 가르침이 지금 다시 주목받는 이유는 무엇인가. 영적 에고의 함정, 내려놓음의 본질, 그리고 순간을 사는 삶의 의미를 탐구한다.
깨달음이 도리어 굴레가 되는 역설
요즘 우리는 스스로를 성장하는 인간이라 말하고 싶어 한다. ‘명상’, ‘마음챙김’, ‘깊은 영성’이라는 말들은 더 이상 특정 종교나 수행자들의 것이 아니다. SNS에는 “깨달음의 단계”, “의식의 레벨”, “영적 진동수” 같은 그럴듯한 언어들이 가득하다. 그런데 이상한 현상이 있다. 깨달으려 애쓸수록 마음은 더 불안해지고, 수행을 할수록 자아는 더 단단해지는 아이러니.
바로 여기서 오래된 가르침 하나가 다시 떠오른다. “산은 산이고 물은 물이지만, 또한 산은 산이 아니고 물은 물이 아니다.”
이 문장 속에는 우리가 외면해온 진실이 숨어 있다. ‘깨닫고자 하는 욕망’조차 내려놓아야 비로소 눈이 열린다는 역설. 오늘 우리는 바로 그 지점을 깊이 탐색해보고자 한다.
1. 영적 에고: 깨달음의 길목을 막는 보이지 않는 괴물
많은 영적 전통에서 가장 큰 욕심은 깨닫고자 하는 욕심이라 말한다. 이 말은 단순한 교훈이 아니다. 뇌과학적으로도 흥미로운 해석이 가능하다.
🧠 뇌과학적 분석
- 인간의 뇌는 ‘성취’를 기대할 때 보상 시스템이 활성화된다.
- 명상이나 수행을 ‘성취’의 대상으로 생각하면, 뇌는 이를 또 다른 목표 추구로 해석한다.
- 즉, 에고(ego)는 형태만 바꾼 채 계속 살아남는다. → 영적 에고(spiritual ego)의 탄생이다.
비유하자면, 에고는 죽지 않는다. 단지 더 성스러운 옷으로 갈아입을 뿐이다.
📚 역사적·철학적 근거
불교의 선(禪)에서는 “부처를 만나면 부처를 죽이라”라는 과격한 가르침이 등장한다. 이는 신성에 대한 불경이 아니라, 깨달음이라는 이상적 이미지를 쫓는 순간 수행은 이미 본질을 잃었다는 경고다. 노장사상에서도 “지인이란 스스로 깨달았다 말하지 않는다”고 말한다. 즉, ‘나는 깨달은 사람입니다’라는 선언은 깨달음의 본질과 정면으로 충돌한다.
📊 최근 통계 자료
2023년 미국 스트레스연구소(ASA) 조사에 따르면,
- ‘명상이나 영적 수행을 통해 더 나은 사람이 되고 싶다’고 답한 사람의 68%가
- 오히려 불안감 증가 또는 자기비판 심화를 경험했다고 답했다.
이는 수행이 문제가 아니라, 수행을 통해 무엇이 되려는 마음이 문제라는 사실을 시사한다.
2. “산은 산이 아니다”의 숨겨진 뜻 — 지각의 전복
‘산은 산이 아니고 물은 물이 아니다’는 말은 단순한 역설이 아니다. 이는 지각(perception)의 구조가 완전히 뒤바뀌는 경험을 설명한다.
🔍 1) 초입 단계 — 산은 산이다
일상적 지각. 세상은 이제껏 경험해온 모습 그대로 보인다.
🔍 2) 통찰의 순간 — 산은 산이 아니다
고정된 의미가 해체되기 시작한다. 사물은 더 이상 나의 관념대로 존재하지 않으며, 세계는 새롭게 낯설어진다. 이 단계에서 많은 사람이 두려움을 느끼고, 누군가는 이것을 ‘신비적 체험’이라 부른다.
🔍 3) 성숙의 단계 — 다시 산은 산이다
사람은 현실을 다시 받아들이지만, 그 현실은 더 맑고 깊게 보인다. 무언가 이루려는 마음도, 더 높이 오르려는 집착도 없다.
이것이 비움의 완성, 혹은 자연스러운 깨어 있음이다.
3. 깨닫고자 하는 욕망을 놓을 때 비로소 열리는 세계
한 수행자는 이렇게 말했다. “깨닫고자 하는 욕망을 버린 순간, 나는 깨달음이 이미 나를 기다리고 있었다는 사실을 알았다.”
📌 욕망을 내려놓는 순간의 심리학적 변화
- 자기비판이 줄어든다.
- 판단이 느슨해진다.
- 타인을 변화시키려는 충동이 사라진다.
- 현재 순간의 감각이 선명해진다.
이는 심리학에서 말하는 자기수용(self-acceptance)의 특징과 거의 동일하다.
즉, 영성은 특별한 능력을 얻는 과정이 아니라 있는 그대로를 수용하는 용기의 길이다.
4. 결국 남는 것은 ‘지금 이 순간’ 하나뿐
우리는 종종 멀리 있는 깨달음의 세계를 꿈꾸지만, 정작 깨달음은 지금 이 순간을 진실하게 살아내는 힘에서 깃든다.
“산은 산이다”라는 말은 있는 그대로의 삶을 말한다. “산은 산이 아니다”는 그 삶에 대해 우리가 덧씌운 의미가 본질이 아님을 말한다. 그리고 다시 “산은 산이다”는 그 모든 것을 지나온 뒤의 평온이다.
깨달음은 목적지가 아니라 지나가는 바람과 같은 것, 잡으려 할수록 멀어지고, 모른 채 걷다 보면 어느새 곁을 스치고 간다.
오늘도 산은 그저 산이었다
깨달음은 도달해야 하는 정상이 아니라, 우리 안의 집착이 가라앉을 때 자연스럽게 드러나는 바다와 같다.
어쩌면 우리는 너무 큰 의미를 찾으려고 했는지도 모른다. 산을 산으로 보지 못한 채, 더 거대한 무엇이 있을 거라 믿으며 헤매고 있었는지도 모른다.
그러니 오늘은 그냥 이 순간을 살아보자. 산이면 산대로, 물이면 물대로. 그저 있는 그대로의 우리로.
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